Les cours sont assurés par Bernard Vandewalle et Laurent Boulakia.
Cette année est consacrée à préparer la dissertation sur programme des concours. En 2011-2012, le programme était “la politique, le droit”, en 2012-2013 "la métaphysique", en 2019-2020, ce sera "la science". Il s’agit chaque année d’examiner avec plus de précision, plus d’ambition aussi, l’un des champs introduits en hypokhâgne : la métaphysique, la science, l’art et la technique, la morale, ou bien le droit, la politique.
Le concours ayant lieu en avril, les élèves doivent acquérir rapidement des connaissances précises sur le programme. Le rythme est de ce fait soutenu.
Il convient de se familiariser avec les problèmes et les concepts essentiels du champ retenu, afin que l’étudiant soit en mesure de saisir l’enjeu des sujets qu’il aura à traiter. On examine des textes classiques, d’autres aussi qui le sont moins. On mène à l’intérieur de ce champ un travail plus approfondi qu’en hypokhâgne. Le travail de la dissertation reste central. Il est un excellent moyen de juger la pertinence de la réflexion que les étudiants deviennent capables de construire.
La dernière partie de l’année est consacrée à la préparation de l’oral d’admission.